Voilà un sujet bien grave pour cette sélection. Les livres sur le deuil et la mort pour les enfants sont des histoires qui me semblent essentielles dans une bibliothèque familiale et pour tous les âges. Le sujet est triste, mais je fais partie de ceux qui préfèrent en parler quand tout va bien que de devoir gérer un drame (et donc mes émotions) et le vécu de mon enfant. D’ailleurs tous les récits ci-dessous ne sont pas tristes.
De plus, il y a de nombreuses façons d’aborder la question du deuil, par des histoires douces, par des documentaires, par des réflexions philosophiques ou religieuses.
Toutefois, ci-dessous, j’essaye de rester la plus factuelle possible car pour trouver le bon livre il faut prendre en compte l’enfant, éventuellement l’adulte qui lit à voix haute, et la vie de chacun. Pour autant la sélection n’est pas exhaustive et elle n’inclut que des titres que j’ai trouvé intéressant. Ils sont classés par tranche d’âge et j’ai mis en gras la personne qui est décédée pour faire gagner du temps à ceux qui cherchent un contexte précis.
Sur chaque titre se trouve un lien qui permet de commander directement le livre.
Livres sur la mort et le deuil pour les moins de 6 ans
Ici, le rapport à la mort, le processus du deuil sont plus ou moins clairement exprimé.
La mort, mes p’tits pourquoi
Il s’agit d’une collection documentaire plutôt bien faite. Le point de départ est le décès du grand-père de la petite fille qui sert de fil rouge pour accompagner le lecture d’une page à l’autre, qu’un questionnement à l’autre. C’est assez complet tout en proposant des mots simples et clairs.
Renard des neiges
Noël approche et une petite fille se sent triste d’être sans son papa. Elle trouve que tout est froid et vide sans lui. Suite à sa rencontrer avec un renard, elle recommence à voir des couleurs dans son quotidien et surtout à ne plus se sentir seule car « au fond d’elle, la lumière continuait de briller ». Le livre est magnifique. Il n’y a cependant aucune mention de la raison de l’absence du père et c’est par le biais de sous-entendu qu’on comprend qu’il est mort.
Au revoir Blaireau
Blaireau était vieux et savait qu’il allait bientôt mourir. Voici comment le livre commence pour aborder le deuil à venir d’un ami, la possibilité de se regrouper entre amis et l’importance des souvenirs que l’on peut partager ensemble. L’une des critiques contre ce livre est que la mort arrive dans le sommeil du blaireau et ce n’est pas très clair pour les enfants. D’autres aiment justement ce côté paisible.
Tout autour
Ce bel album autobiographique commence par une enfance heureuse, celle d’une petite fille très aimée de sa maman. Mais celle-ci tombe malade et décède. Le deuil commence jusqu’à offrir au lecteur un beau message d’optimisme en faveur du futur. Le texte est très poétique et j’ai hésité à le mettre dans la sélection pour les moins ou les plus de 6 ans…
L’enfant et le gorille
Suite au décès de sa maman, un jeune garçon semble enfermé dans une bulle. Il ne parle plus mais débute un dialogue avec un gorille, ami imaginaire qui l’aide à trouver les mots. Finalement, il ose enfin dire « maman me manque » et peut renouer avec son père. Le texte et les illustrations sont très sobres, l’idée est de permettre à l’enfant de faire le tri dans ce qu’il ressent. Je pense que c’est surtout un texte qui peut aider à discuter avec un enfant qui n’est pas directement concerné mais dont l’un des amis vit un deuil (j’en avais déjà parlé dans cet article).
L’ours et le chat sauvage
Si cet album évoque le souvenir de l’ami décédé, il intègre une dimension peu présente habituellement. En effet, le récit commence face à l’ours triste suite à la mort de son ami l’oiseau. Alors il l’installe dans une belle boîte qu’il décore mais il ne parvient pas à se séparer de cette boîte et il s’enferme un certain temps, seul avec sa tristesse. La musique et une rencontre l’aident finalement à dire au revoir.
Le paradis est magnifique
Cet album propose une approche chrétienne de la mort (Jésus y est évoqué). On y voit une grand-mère malade, puis il est question de son décès, de son enterrement et de son arrivée au paradis. Un parallèle est fait avec la petite fille qui doit déménager dans une nouvelle maison.
La demeure du ciel
Cet album se détache de la vision très occidentale de tous les autres livres de la sélection en continuant de célébrer les anniversaires des personnes décédées. Sofia voit bien toute sa famille se préparer à fêter l’anniversaire de sa grand-mère mais comment faire la fête pour quelqu’un qui n’est plus là mais qui vit au ciel ? C’est lors d’un rêve que sa grand-mère va tout lui expliquer.
Je t’aimerai toujours, quoiqu’il arrive
Voici un autre livre qui se démarque de la sélection, car il n’est pas directement question de la mort. Dans cet album, un petit renard pense que personne ne l’aime et sa maman va tenter de le rassurer. Il s’agit de montrer que l’amour qu’elle lui porte est plus fort que tout, même si elle venait à être loin. Elle prend alors l’exemple des étoiles dont certaines sont déjà mortes et qui continuent de briller.
Livres sur la mort pour les enfants de 6-10 ans
Les textes ici sont plus longs, les réflexions sont plus complexes. Bien sûr, la tranche d’âge reste indicative et à chacun de choisir au mieux pour son enfant.
Les questions des petits sur la mort
Le titre prête à confusion car ce n’est pas un livre pour les enfants les plus jeunes. On est dans une approche philosophique et chaque chapitre répond à une question précise. Peut-on savoir quand on va mourir ? Si tu meurs est-ce que je serai triste toute ma vie ? Ce qui est intéressant, c’est qu’il n’y a pas de volonté à donner une réponse tranchée et définitive mais à réfléchir au sujet.
Le souffle de ma mamie
Ce texte court et poétique convient aux enfants à partir de 5 ans et il reprendre les différentes étapes du deuil. Au début du récit, une petite fille retrouve un ballon de baudruche que sa grand-mère aujourd’hui décédée avait gonflée. Les illustrations et l’utilisation des couleurs (ou des nuances de gris) participent totalement au chemin du deuil empruntée par la fillette. Des extraits sont disponibles sur le site de l’illustratrice.
Le cimetière des mots doux
Certaines personnes le conseillent à partir de 3-4 ans, mais je pense qu’il faut avoir au moins 5 ans pour vraiment comprendre cet album très touchant. C’est le récit du deuil d’Annabelle dont le meilleur ami, un petit garçon, est décédé d’une leucémie. Il y a beaucoup de sérénité dans sa démarche d’écrire et déposer des mots dans la forêt qu’aimait tant son ami.
La vie, la mort, mes p’tites questions
Ce documentaire est issu d’une collection que j’aime beaucoup. Les livres sont solides, les textes sont claires, les illustrations participent totalement à la compréhension du thème. Il y a un lien fort entre la vie et la mort, ce qui amène des questions comme « pourquoi c’est grave de tuer ? » mais aussi « du chat et de l’homme qui vit le plus longtemps ? ». Autrement on retrouve tous les éléments classiques sur le sujet : la tristesse, le deuil, l’absence de certitude sur l’après, etc.
Öko, un thé en hiver
Suite à l’enterrement de Madeleine, tous ses amis se réunissent pour échanger des souvenirs. Puis chacun rentre chez soi et Öko regrette de ne pouvoir raccompagner Nour. Pourtant il apprécie la solitude, personne ne voit les larmes qui coulent. Seul, Öko va se souvenir, retrouver le sourire mais aussi des larmes, faire une nouvelle rencontre et vivre le deuil à sa façon avant de retrouver ses amis.
Chaussette
Cette bande dessinée aborde la solitude des personnes âgées mais aussi le deuil d’un animal domestique (un chien corgi). C’est un très beau livre dans lequel le lecteur marche aux côtés de Merlin, un petit garçon qui se contente habituellement d’espionner Josette qu’il a surnommé Chaussette.
Livres sur le deuil et la mort à partir de 10-12 ans
Quand on bascule dans la littérature adolescente, la mort est bien plus présente. Elle permet de se débarrasser des parents pour faire grandir le personnage, de créer des frissons (ou carrément de l’horreur). Ce n’est pas le but de la sélection de livres ici-présente. Les livres sur la mort pour les adolescents ci-dessous évoquent donc le sujet comme thème principal ou presque.
Pépites
Il s’agit d’une pièce de théâtre sur une amitié naissante entre deux enfants. Lui est plein d’entrain et il adore rendre service à sa grand-mère qui le sollicite beaucoup. Elle est en colère d’habiter dans cette nouvelle ville où tout semble pourri. Lui va voir sa grand-mère perdre son indépendance pour se rendre en maison de retraite. Elle va oser admettre que son père ne reviendra jamais car il est mort. C’est très doux, très beau, très court également. Je l’ai proposé en club lecture à un groupe d’enfants de 10 ans et ça a bien plu.
Ne t’inquiète pas pour moi
Ce livre a un format surprenant qui malgré tout réussit à happer le lecteur : il est composé de post-it qu’une mère et sa fille s’échangent sur le réfrigérateur. À travers des listes, des bribes de mots, des conseils, on les suit face au cancer du sein de la maman et jusqu’aux dernières lettres laissées par la fille après le décès de sa mère. C’est un texte à réserver aux ados et adultes, extrêmement touchant.
Dix petites chances
Ciblant probablement les collégiens, ce roman nous permet d’accompagner Emma, mal dans sa peau, qui vit très mal l’absence de sa tante suite à son décès d’un cancer. Mais une lettre l’invite à provoquer la chance pour améliorer son quotidien. Là, où l’héroïne semble espérer un peu de magie, le récit reste bien ancré dans la réalité et dans la vie qui continue malgré tout.